Classification de Ruttner (1988) en lignées évolutives, confirmée par la génétique :
| Lignée | Europe | Aire |
|---|---|---|
| M | mellifera (abeille noire), iberiensis | ouest et nord, péninsule ibérique |
| C | ligustica, carnica, macedonica, cecropia | Italie, Alpes orientales, Balkans, Grèce |
| O | caucasica, anatoliaca | Caucase, Anatolie |
| A | intermissa ; influence en Sicile et au sud de l'Espagne | Afrique du Nord |
≈ 25–30 sous-espèces dans le monde, ≈ 10 en Europe. Recolonisation post-glaciaire depuis des refuges méridionaux. Le nord de la France est dans l'aire de la lignée M.
Source : Les abeilles dans leur milieu naturel en Europe › Une espèce européenne — origine et lignées · Voir aussi : Abeille noire (Apis mellifera mellifera) · Buckfast